小說主人公宋福祿16歲時離開家鄉，和他的堂叔到香港打工；20歲時又和堂叔來到法國巴黎的一家中餐館打工；30歲時，這個只有小學文化的宋福祿在法國里爾市開辦了自己的中餐館，從此和中餐館結下不可割捨的深厚感情。
宋福祿從上世紀60年代闖蕩法國，一直以開中餐館為生，經過三代人的不懈奮鬥，他們一家三代人在歐洲打造了一箇中餐帝國，成為華人鉅富，演繹了人生可歌可泣的一幕大戲。